炎帝文化历史悠久。炎帝文化就是中华民族文化。它主要包括：农耕文化、中医药文化、陶瓷文化、天文地理气象、交易市场和社会文明等六个主要方面。

　　陶瓷文化———冶陶之功

　　冶陶，是人类利用火，改变天然材料的性质，创制全新材料的开始。相传，炎帝神农发明了冶陶技术。《太平御览》引用《周书》说，神农“耕而作陶”。《资治通鉴·外纪》说,神农“作陶,冶斤斧”。“耕而作陶”，就是说，冶陶是与原始农业同时产生的。

　　炎帝部落在“刀耕火种”过程中，发现被烧过的土块很坚硬，有些土块由于人的活动被自然挤压成型，被火烧过之后，就和石质刀斧一样坚硬、锋利。

　　传说，一次炎帝在地里耕作，踩在一块坚硬的土块上。土块十分锋利，在炎帝的脚板上划了一条长长的口子,顿时鲜血直流。炎帝拾起土块一看,在刃口,有手柄,恰似一把石斧，原来是在垦荒中被烧过的土块。炎帝于是将泥土做成刀斧形状，然后放在柴火中煅烧，待泥土烧得透红后停火冷却，制成陶质刀斧。陶质刀斧使用起来既轻便,又坚利，给生产带来很大的方便。于是,先民们在制作石质、骨质、木质工具的同时,大量制作陶质工具。除了刀斧之外,还烧制陶质凿、锉、耜以及织布用的纺轮等。有的还将泥土捏成裸体男女或动物形体，烧成陶质，这就是原始的工艺品了。

　　随着耕播农业的日趋成熟，先民的生活条件得到改善，食物种类和数量增加了，需要各种各样的器具、器皿储藏和加工食物。开始，他们用泥土捏成一些小型和简单的器具、器皿，通过自然干燥或低温烧烤后使用。《考古原始》说,炎帝“埏埴以为器”,就是将泥土制成器皿，器具。泥坯器具、器皿易碎，又不耐水。炎帝要用“冶刀斧”的办法烧制陶质器皿。烧制器皿不像“冶斤斧”那么简单，首先要制作泥坯，制作大型器皿，泥坯做薄了立不起来，做厚了又烧不透。炎帝从编制藤筐中得到启发。他将和好的泥土搓成大小均匀的泥条，然后一圈一圈地盘叠上去。先盘小圈，然后慢慢加大，到了上部又逐渐缩小，盘叠成上下小，中部大的罐状粗坯，再用手将里外抹平，并根据用途开好口子，粘上器耳、器足、把手，待泥坯半干后，进行精细加工。有的在削平的表面用绳线、麻布片压印纹线作为装饰，有的用树枝或指甲刻划图案、符号，然后就可以烧制了。

　　烧制较大的器皿，也是一件不容易的事。开始，他们把泥坯放在平地，用柴火围着烧。由于温度低，坯件厚薄不均，受热不匀，有的部位烧得变了形或开裂，有的部位还是生泥巴。经过长期摸索，后来采取筑窑的办法，就是在地面上挖沟，作为火膛，将泥坯放在火沟的上部，再围着泥坯用泥土筑成圆顶窑室，顶部开一个出烟口，然后在火沟里燃烧木柴，经过一定时间煅烧，终于烧出陶质器皿。

　　随着制陶技术的不断改进，出现了用木制转盘旋转加工圆形器坯的方法，既提高了工效，又保证了器壁厚薄均匀和外形光滑美观；而陶窑也由用泥土临时构筑，即烧制一次陶器筑一个窑室，发展为多次使用的固定窑室，容积越来越大，可以批量生产陶器或烧制大型器皿。陶器的造型越来越多，并且有了红色或黑色彩陶和各种雕塑陶。炎帝时代，已经有了陶质鼎（鬲）、甑、釜、罐类炊具，用来蒸煮食物；饮食器具有了钵、碗、盆、盘、杯等，此外还有汲水用的小口尖底罐，储盛东西用的瓮、罐以及灶与釜连成一体的釜灶等。陶器的发明和使用,给原始先民的生活带来巨大变革。他们用陶器蒸煮食物；使食物丰富多样，更具营养，更为洁净。

　　陶器还为原始的文化艺术提供了重要的载体。先民们在各种各样的器皿之上，用拙朴的工具、质朴的色彩、纯朴的手法，描绘自然、记录生活、传递信息。一些刻划符号用得多了，大家都懂得它的含意，约定俗成，便成了原始文字。